Was macht eine Ladestation, bevor das E-Auto überhaupt lädt?

Das Ladekabel steckt, aber der Strom fließt noch nicht. Bei einem Elektroauto ist das kein ungewöhnlicher Zustand. Bevor der eigentliche Ladevorgang beginnt, müssen Fahrzeug und Ladeeinrichtung zunächst bestimmte Informationen austauschen und Sicherheitsbedingungen erfüllen.

Beim üblichen Wechselstromladen über eine Wallbox signalisiert das Fahrzeug über einen Kontakt im Ladekabel, dass es angeschlossen ist. Über einen weiteren Kontakt wird der Ladezustand zwischen Auto und Ladeeinrichtung abgestimmt. Dazu dient ein Steuersignal, das unter anderem anzeigt, ob das Fahrzeug angeschlossen und ladebereit ist und welchen maximalen Ladestrom die Ladeeinrichtung zur Verfügung stellen kann.

Die Wallbox prüft dabei nicht einfach den Akku des Autos. Sie steuert vielmehr die sichere Freigabe des Ladevorgangs und berücksichtigt die zulässige Stromstärke. Erst wenn die Voraussetzungen erfüllt sind, werden die Leistungskontakte entsprechend freigegeben.

Die eigentliche Umwandlung von Wechselstrom in den für die Batterie benötigten Gleichstrom übernimmt beim AC-Laden das Ladegerät im Fahrzeug. Die Wallbox ist also vor allem eine intelligente, abgesicherte Verbindung zwischen Stromnetz und Auto – kein leistungsstarkes Ladegerät im klassischen Sinn.

Beim Gleichstrom-Schnellladen an öffentlichen Schnellladestationen ist der Ablauf komplexer. Hier übernimmt die Ladestation die Umwandlung in Gleichstrom. Fahrzeug und Ladesäule kommunizieren umfangreicher miteinander, unter anderem über die gewünschte Ladeleistung und die Bedingungen der Batterie. Das Fahrzeug gibt vor, welche Leistung es aktuell aufnehmen kann.

Diese Abstimmung ist wichtig, weil eine Batterie nicht unter allen Bedingungen gleich schnell geladen werden kann. Temperatur und Ladezustand beeinflussen, wie viel Strom sie aufnehmen darf. Die Ladeleistung wird deshalb während des Vorgangs angepasst.

Dass nach dem Einstecken nicht sofort Strom fließt, ist also kein unnötiger Umweg. Erst müssen Anschluss, Kommunikation und Freigabe zusammenpassen. Die unscheinbaren Signale im Ladekabel sind ein wesentlicher Teil der Sicherheit moderner Elektromobilität.